Las trazas de fisión (en inglés Fission Track) son pequeños daños microscópicos que quedan registrados dentro de ciertos minerales cuando ocurre la fisión espontánea del uranio-238.
Es uno de los métodos más importantes de la termocronología.
El átomo de uranio-238 puede dividirse espontáneamente en dos fragmentos muy energéticos. Ese proceso deja una “marca” lineal diminuta en la estructura cristalina del mineral y esas marcas son las trazas de fisión.
Simplificado:
Un átomo de uranio se rompe → Los fragmentos atraviesan el cristal → Dañan la red cristalina → Queda una traza microscópica permanente
Las trazas se estudian principalmente en minerales como:
La cantidad y longituyd de las trazas permiten calcular:
En laboratorio:
Con esos datos se calcula la edad y la historia térmica de la muestra.